Autos de competición históricos

No, no estoy loco estimado lector. Un auto de seis ruedas ganó en la Fórmula 1. ¿No me cree? Lo invito a leer la breve historia de un proyecto que yo conocía por fotos y que al investigar, me pareció fabuloso para compartirlo con todos ustedes en este nuevo segmento de AutoMundial.

TYRRELL P34 (1976-1977)

Conocido como el "seis ruedas", el Tyrrell Project 34 fue creado por Derek Gardner, diseñador del equipo propiedad del británico Ken Tyrrell en los años ´70, que aprovechó muy bien las libertades reglamentarias. A primera vista sorprendió que el monoplaza en su parte frontal, tenía cuatro neumáticos de 10 pulgadas. El objetivo de las pequeñas ruedas era conseguir una menor resistencia al avance en la parte delantera y una mayor penetración del aire en los conductos de refrigeración. Las mismas eran dirigidas por un único conjunto de suspensión, gracias a un diseño muy complejo.

Su debut en las pistas se produjo en el Gran Premio de España, disputado el 2 de mayo de 1976 en el circuito de Jarama. Aquel día el sudafricano Jody Scheckter y el francés Patrick Depailler abandonaron. El primero por problemas en el motor Ford, y el segundo, que había largado tercero, por un accidente en la 25ª vuelta de las 75 totales. Si bien el auto se mostró competitivo desde un principio, los pilotos tenían distintas sensaciones respecto al funcionamiento: Jody manifestaba que la competitividad se mantendría por algunas carreras, mientras que Patrick lo elogiaba permanentemente.

Pocos días después del mes cumplido tras su debut, el Tyrrell P34 se convertiría en el primer auto de la historia de la Fórmula 1 en ganar una carrera con seis ruedas. El 13 de junio de 1976 en el Gran Premio de Suecia, Scheckter-Depallier, lograban el 1-2 en el circuito de Escandinavia, tras partir desde la primera y la cuarta colocación. Esa fue la única victoria del revolucionario monoplaza, que a lo largo de ese año sufrió con la poca cantidad de neumáticos de 10 pulgadas que fabricó la empresa goodyear.

Scheckter se marchó del equipo al final de la temporada (pasó a Wolf-Ford) sosteniendo que el auto era "una basura" y fue reemplazado por el sueco Ronnie Peterson en 1977. El P34 fue rediseñado aerodinámicamente y pasó a llamarse P34B, pero el peso añadido a la suspensión delantera, sumado a la alta temperatura de los frenos delanteros, no lo mostraban competitivo. Por eso, al año siguiente, se decidió abandonar el novedoso proyecto y regresar a lo convencional.
En dos temporadas de competencia, el Tyrrell P34-Ford disputó 30 carreras, logró una victoria, una pole, y tres vueltas rápidas.